তিস্তা নদীর ভাঙনে একসময় ১০ বিঘার বেশি জমি হারিয়েছেন ৬০ বছর বয়সী কৃষক মেছের আলী। মূল ভূখণ্ডে চাষযোগ্য জমি না থাকলেও থেমে থাকেনি তাঁর কৃষিকাজ। নদীর বুকে জেগে ওঠা চর ও লিজ নেওয়া জমিতে আমন ধান চাষ করে এবার ভালো ফলনের আশা করছেন তিনি।
রংপুরের গঙ্গাচড়া উপজেলার চর মহিপুরে এ বছর প্রায় পাঁচ বিঘা জমিতে আমন ধানের আবাদ করেছেন মেছের আলী। বর্তমানে তাঁর ক্ষেতজুড়ে সোনালি ধান। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে এবার বিঘাপ্রতি ২৩ থেকে ২৪ মণ ধান পাওয়ার আশা করছেন তিনি।
মেছের আলী জানান, এ বছরের আমন ফলন আগের বছরগুলোর তুলনায় ভালো হয়েছে। তবে প্রাকৃতিক দুর্যোগ না হলে তবেই নিরাপদে ঘরে ফসল তুলতে পারবেন বলে আশাবাদী তিনি।
তিস্তার চরাঞ্চলের কৃষকদের জন্য ভালো ফলনই একমাত্র চ্যালেঞ্জ নয়। বন্যা, অতিবৃষ্টি ও ঝোড়ো হাওয়ায় প্রায়ই পাকা ধানের ক্ষতি হয়। এতে উৎপাদন খরচ তুলতে হিমশিম খেতে হয় তাঁদের। তবে এ বছর উল্লেখযোগ্য বন্যা না হওয়া এবং অনুকূল আবহাওয়ার কারণে চরাঞ্চলে আমনের ভালো ফলন হয়েছে।
চর মহিপুরের আরেক কৃষক আলিমুল ইসলাম ইতোমধ্যে তাঁর চার বিঘা জমির মধ্যে দুই বিঘার ধান কেটেছেন। বাকি জমির ধান এক সপ্তাহের মধ্যে কাটার আশা করছেন তিনি।
রংপুরের পাশাপাশি লালমনিরহাট ও কুড়িগ্রামের তিস্তা চরাঞ্চলেও ভালো ফলনের প্রত্যাশা দেখা যাচ্ছে। লালমনিরহাট সদরের রাজপুর চরের কৃষক অনিল চন্দ্র বর্মণ এবার বিঘাপ্রতি ২৪ মণ ধান পাওয়ার আশা করছেন, যা গত বছর ছিল ১৯ মণ। অন্যদিকে কুড়িগ্রামের রাজারহাট উপজেলার চর বুড়িরহাটের কৃষক যতীন চন্দ্র সরকার আমন আবাদ পাঁচ বিঘা থেকে বাড়িয়ে আট বিঘায় করেছেন।
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের (ডিএই) তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছর রংপুর অঞ্চলের পাঁচ জেলায় তিস্তা নদীর চরাঞ্চলে প্রায় ২৪ হাজার হেক্টর জমিতে আমন ধান চাষ হয়েছে। গত বছর এ পরিমাণ ছিল ১৯ হাজার হেক্টর। এবার বিঘাপ্রতি গড় ফলনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে ২২ মণ। অনুকূল আবহাওয়ার কারণে লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে যাওয়ার প্রত্যাশা করছে কৃষি বিভাগ।
তবে ভালো ফলনের পাশাপাশি ধানের ন্যায্য দাম পাওয়া নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে কৃষকদের। বীজ, সার, কীটনাশক ও ডিজেলের দাম বাড়ায় উৎপাদন খরচও বেড়েছে। ফলে উৎপাদিত ধানের উপযুক্ত মূল্য না পেলে খরচ তুলে লাভ করা কঠিন হবে বলে মনে করছেন তাঁরা।