ভারতের মেঘালয় রাজ্যের মাওলিনং গ্রামে প্রতি রোববার পর্যটকদের প্রবেশ নিষিদ্ধ করা হয়েছে। পর্যটনের মাধ্যমে পরিচিতি ও অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি অর্জন করলেও স্থানীয়দের ধর্মীয় অনুশীলন, সাংস্কৃতিক পরিচয় এবং স্বাভাবিক জীবনযাপন রক্ষায় এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে গ্রাম কর্তৃপক্ষ।
২০০৩ সালে Discover India ম্যাগাজিন মাওলিনংকে ‘এশিয়ার সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন গ্রাম’ হিসেবে স্বীকৃতি দেয়। এরপর থেকেই গ্রামটি পর্যটকদের কাছে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। পরিচ্ছন্ন রাস্তা, ফুলে সাজানো পথঘাট, বাঁশের তৈরি ময়লার ঝুড়ি এবং স্থানীয়দের পরিচ্ছন্নতা সচেতনতা গ্রামটির বিশেষ আকর্ষণ হয়ে দাঁড়ায়।
পর্যটকদের আগমন স্থানীয় অর্থনীতিতেও ইতিবাচক পরিবর্তন আনে। অনেক বাসিন্দা কৃষিকাজের পাশাপাশি গেস্টহাউস, রেস্তোরাঁ এবং পর্যটনকেন্দ্রিক ব্যবসা শুরু করেন। তবে সময়ের সঙ্গে পর্যটকের সংখ্যা বাড়তে থাকায় স্থানীয়দের স্বাভাবিক জীবনযাত্রায় ব্যাঘাত সৃষ্টি হতে থাকে।
২০২৬ সালের জানুয়ারি থেকে গ্রামটির প্রবেশপথের লোহার ফটক প্রতি রোববার বন্ধ রাখা হচ্ছে এবং সেখানে পাহারার ব্যবস্থা করা হয়েছে। ফলে ওই দিন সাধারণ পর্যটক ও এক দিনের ভ্রমণকারীরা গ্রামে প্রবেশ করতে পারেন না। তবে শনিবার ও রোববারের জন্য গেস্টহাউস বুক করা পর্যটকরা এই নিষেধাজ্ঞার আওতামুক্ত।
মাওলিনংয়ের অধিকাংশ বাসিন্দা খ্রিষ্টান। তাই রোববার তাদের কাছে গির্জায় প্রার্থনা, ধর্মীয় কার্যক্রম এবং পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানোর জন্য বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। গ্রাম কমিটির সদস্য প্রেশাস খংডুপ জানিয়েছেন, এই উদ্যোগের লক্ষ্য গ্রামের সাংস্কৃতিক পরিচয় এবং দীর্ঘদিনের পরিচ্ছন্নতার শৃঙ্খলা বজায় রাখা।
এ ছাড়া কিছু পর্যটকের অসচেতন আচরণও এই সিদ্ধান্তের পেছনে ভূমিকা রেখেছে। পর্যটকদের ফেলে যাওয়া প্লাস্টিকের বোতল ও আবর্জনা নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সমালোচনা তৈরি হয়েছে। স্থানীয়দের মতে, অতিরিক্ত পর্যটনের চাপ তাদের পরিচ্ছন্নতার ঐতিহ্যকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।
তবে পর্যটন থেকে পাওয়া অর্থনৈতিক সুবিধাও গ্রামবাসীদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। পর্যটন আয়ের মাধ্যমে অনেক পরিবার উন্নত বাড়ি নির্মাণ ও জীবনযাত্রার মান পরিবর্তনের সুযোগ পেয়েছে। তারপরও অর্থনৈতিক লাভের পাশাপাশি নিজেদের সংস্কৃতি, ধর্মীয় মূল্যবোধ এবং ব্যক্তিগত সময়কে প্রাধান্য দিচ্ছেন তারা।
মাওলিনংয়ের এই সিদ্ধান্ত পর্যটন ও স্থানীয় জীবনযাত্রার মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখার একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ। সপ্তাহের ছয় দিন পর্যটকদের স্বাগত জানালেও সপ্তম দিনটি গ্রামবাসীরা নিজেদের জন্য সংরক্ষিত রেখেছেন।