মানুষ স্বভাবগতভাবেই অলস—এমন ধারণাকে চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে নতুন এক বৈজ্ঞানিক গবেষণা। গবেষকদের মতে, মানুষ আসলে পরিশ্রমকে অপছন্দ করে না; বরং যে পরিশ্রমের ফল পাওয়া যায় না বা প্রত্যাশিত উপকারের তুলনায় ব্যয় বেশি, মানুষ সাধারণত সেটিই এড়িয়ে চলে।
২০২৬ সালে Neuroscience & Biobehavioral Reviews সাময়িকীতে প্রকাশিত এক গবেষণায় মানুষের পরিশ্রম ও অনুপ্রেরণার বিষয়টি নতুনভাবে বিশ্লেষণ করা হয়েছে। গবেষণাটিতে শিশুদের বিকাশ, প্রাণীদের আচরণ এবং প্রাপ্তবয়স্কদের সিদ্ধান্ত গ্রহণসংক্রান্ত বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক গবেষণা পর্যালোচনা করা হয়।
গবেষণায় দেখা যায়, ছোট শিশুরা স্বাভাবিকভাবেই কঠিন কাজ করতে আগ্রহ দেখায়। এমনকি প্রায় ১০ মাস বয়সী শিশুরাও কোনো প্রাপ্তবয়স্ককে কঠিন কাজের জন্য চেষ্টা করতে দেখলে নিজেরাও সমস্যা সমাধানে বেশি চেষ্টা করে। আবার প্রায় ছয় বছর বয়সী শিশুরা সহজ কাজের তুলনায় কঠিন কাজ সফলভাবে সম্পন্ন করার পর বেশি আনন্দ প্রকাশ করে।
গবেষকদের মতে, মানুষ সাধারণত কম পরিশ্রমের পথ বেছে নেয় তখনই, যখন দুটি বিকল্পের ফলাফল প্রায় সমান। কিন্তু বেশি পরিশ্রমের বিনিময়ে ভালো ফল পাওয়ার সম্ভাবনা থাকলে মানুষ সেই পরিশ্রম করতেও আগ্রহী হয়।
গবেষণাটি মানুষের অনুপ্রেরণার সঙ্গে ডোপামিনের সম্পর্কের বিষয়টিও তুলে ধরেছে। ডোপামিন মস্তিষ্কের এমন একটি রাসায়নিক উপাদান, যা পুরস্কারের অনুভূতি ও লক্ষ্য অর্জনের আগ্রহের সঙ্গে যুক্ত। এর কার্যকারিতা কমে গেলে কিছু ক্ষেত্রে কাজের প্রতি আগ্রহ ও উদ্যোগ কমে যেতে পারে।
গবেষকদের মতে, এই গবেষণা মানুষের অলসতা সম্পর্কে প্রচলিত ধারণা পরিবর্তনে ভূমিকা রাখতে পারে। স্কুল, কর্মক্ষেত্র কিংবা অন্যান্য প্রতিষ্ঠানে কাজ সহজ করার পাশাপাশি কাজের উদ্দেশ্য ও উপকারিতা স্পষ্ট করাও গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, মানুষ যখন কোনো কাজের প্রয়োজনীয়তা ও ফলাফল বুঝতে পারে, তখন সেটি সম্পন্ন করার আগ্রহ বাড়তে পারে।