ভাবুন, প্রায় ৫০,০০০ বছর আগে বরফশীতল এক সকালে একদল মানুষ শিকারের উদ্দেশ্যে বেরিয়ে পড়েছে। তাদের শরীর শক্তিশালী, জীবন কঠিন এবং পরিবেশ নির্মম। হাজার হাজার বছর পর, একই মানবজাতির উত্তরসূরিদের খুলির দিকে তাকিয়ে বিজ্ঞানীরা একটি অদ্ভুত পরিবর্তন লক্ষ্য করলেন—মানুষের গড় মস্তিষ্কের আকার আগের তুলনায় কিছুটা ছোট হয়েছে। প্রশ্ন উঠল, কেন?
এর উত্তর হিসেবে বলা যায় যে,এটি কোনো হঠাৎ পরিবর্তন নয়; এটি দীর্ঘ সময়ের বিবর্তনীয় পরিবর্তন। আর এর সম্ভাব্য কারণ খুঁজতে বিজ্ঞানীরা এবার তাকালেন জলবায়ুর দিকে। ২০২২ সালে Brain, Behavior and Evolution জার্নালে প্রকাশিত এক গবেষণায় Jeffrey Morgan Stibel গত ৫০,০০০ বছরের ২৯৮টি Homo fossil specimen-এর মস্তিষ্কের আকারের তথ্য চারটি প্রাচীন জলবায়ু রেকর্ডের সঙ্গে তুলনা করেন। ফলাফলে দেখা যায়, উষ্ণ সময়ে Homo-দের গড় মস্তিষ্কের আকার ঠান্ডা সময়ের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে ছোট ছিল। এই পরিবর্তনের প্রবণতা প্রায় ১৫,০০০ বছর আগে শুরু হয়ে থাকতে পারে।
তবে এখানে মজার ব্যাপার হচ্ছে, জলবায়ুই একমাত্র কারণ নয়। গবেষণায় শরীরের আকার, খাদ্যাভ্যাস, শিকার থেকে কৃষিতে পরিবর্তন, পুষ্টি, জীবনযাপন, সামাজিক কাঠামো এবং প্রযুক্তিগত উন্নয়নকেও সম্ভাব্য কারণ হিসেবে বিবেচনা করা হয়। অন্য গবেষণায় প্রায় ১,০০০ মানব ও hominin specimen বিশ্লেষণ করেও মস্তিষ্কের আকার কমার প্রবণতা পাওয়া গেছে।
তাই, জলবায়ু পরিবর্তন মানুষের মস্তিষ্কের বিবর্তনে ভূমিকা রাখতে পারে—কিন্তু এটি একমাত্র কারণ নয়। মানব মস্তিষ্কের আকারের এই পরিবর্তন আসলে জলবায়ু, শরীর, খাদ্য, সমাজ ও বিবর্তনের দীর্ঘমেয়াদি জটিল গল্প।
FAQs