বিশ্বকাপ ফুটবল টুর্নামেন্টে শিরোপার মঞ্চে পৌঁছাতে হলে সাধারণত একের পর এক শক্তিশালী ও পরাশক্তি দলের বাধা টপকাতে হয়। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার পথচলা যেন সম্পূর্ণ ভিন্ন এক সমীকরণ তৈরি করেছে। চলমান টুর্নামেন্টে ফাইনালে ওঠার আগে পর্যন্ত আলবিসেলেস্তেদের ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ১৫-এর কোনো দলের মুখোমুখিই হতে হচ্ছে না। আর এই বিরল পরিসংখ্যান ও তুলনামূলক ‘সহজ পথ’ পাওয়ার বিষয়টি বর্তমান ফুটবল বিশ্বে এক নতুন তুমুল বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ফুটবলপ্রেমীদের একাংশ একে ড্র বা নকআউটের স্বাভাবিক ভাগ্য বললেও, অন্য পক্ষ আর্জেন্টিনার এই সহজ পথ নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন।
২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে লিওনেল স্কালোনির আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ছিল আলজেরিয়া (র্যাঙ্কিং ৩৩), অস্ট্রিয়া (২৩) ও জর্ডান (৬৩)। এরপর নকআউট পর্বের রাউন্ড অব ৩২-এ কেপ ভার্দে (৬৯) এবং শেষ ষোলোর ম্যাচে মিশরকে (৩২) হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনার খেলা ৫টি প্রতিপক্ষের গড় ফিফা র্যাঙ্কিং প্রায় ৪৪ এবং তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ ছিল ২৩তম স্থানে থাকা অস্ট্রিয়া। অর্থাৎ নকআউটের গুরুত্বপূর্ণ ধাপ পার করে এলেও এখন পর্যন্ত শীর্ষ ২০-এর কোনো দলকেও মোকাবিলা করতে হয়নি মেসি বাহিনীকে।
কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার বর্তমান প্রতিপক্ষ সুইজারল্যান্ড, যাদের বর্তমান ফিফা র্যাঙ্কিং ১৯। অন্যদিকে সেমিফাইনালের সমীকরণে যদি নরওয়ে ফুটবল দল ইংল্যান্ডকে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় করে দেয় এবং আর্জেন্টিনাও নিজেদের ম্যাচে জয়লাভ করে, তবে শেষ চারে তাদের লড়তে হবে ৩০তম স্থানে থাকা নরওয়ের বিপক্ষে। তবে পরিসংখ্যান যাই বলুক, মাঠের বাস্তবতা যে সহজ নয় তার প্রমাণ মিলেছে মিশরের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে। একপর্যায়ে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়ার পরও শেষ মুহূর্তের অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনে ৩-২ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে কোয়ার্টারে উঠতে হয়েছে আর্জেন্টিনাকে। বিশ্বকাপের ইতিহাসে শিরোপার মঞ্চে ওঠার আগে শীর্ষ ১৫-এর কোনো প্রতিপক্ষের মুখোমুখি না হওয়ার ঘটনা অত্যন্ত বিরল, তাই এই বিতর্ক আরও কতদূর গড়ায় তা-ই এখন দেখার বিষয়।
Q1: ২০২৬ বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়া প্রতিপক্ষগুলোর গড় ফিফা র্যাঙ্কিং কত?
Ans: গ্রুপ পর্ব থেকে শুরু করে শেষ ষোলো পর্যন্ত আর্জেন্টিনার খেলা ৫টি প্রতিপক্ষের গড় ফিফা র্যাঙ্কিং প্রায় ৪৪।
Q2: নকআউট পর্বে আর্জেন্টিনাকে কোয়ার্টার ও সম্ভাব্য সেমিফাইনালে কাদের মুখোমুখি হতে হবে?
Ans: কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ১৯তম র্যাঙ্কিংয়ে থাকা সুইজারল্যান্ড এবং সেমিফাইনাল সমীকরণে তাদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে ৩০তম স্থানে থাকা নরওয়ে।
Q3: শেষ ষোলোর ম্যাচে মিশরের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ফল কী ছিল?
Ans: মিশরের বিপক্ষে ম্যাচে একপর্যায়ে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়েছিল আর্জেন্টিনা। তবে শ্বাসরুদ্ধকর এক শেষ মুহূর্তের প্রত্যাবর্তনে ৩-২ ব্যবধানে জয় নিয়ে তারা কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে।